[기자수첩] 반려견 잘못인가, 견주 잘못인가

대구시 수성구 무학산에는 산을 오르는 시민들이 쉬어갈 수 있는 쉼터 벤치가 몇 개 있다. 최근 산 입구와 중턱에 있는 쉼터 의자에 진흙으로 된 개 발자국이 보였다. 사람이 앉는 자리에 개 발자국이 선명했다.

지나가는 등산객 김모(71) 씨는 개 발자국이 있는 벤치를 가리키며 “반려견과 함께 운동하는 것은 좋으나 벤치에 앉히는 것은 삼가해야 된다”며, “여러 사람이 사용하는 공공 의자에 개와 함께 오래 앉아 있는 사람을 보고 삼가해 달라고 여러 번 말 했는데 듣지 않았다”고 지적했다. 그는  “공중 도덕을 지키지 않는 사람들은 개를 키울 자격이 없다”며 언성을 높였다.

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반려견을 가족처럼 키우는 사람이 많아졌다. 그러나 공공장소 쉼터 의자에 반려견 진흙 발자국을 남기는 것은 사회 규범에 어긋나는 행동이다. 아기들이 타는 유모차보다 개를 태우는 기구가 더 많이 팔리고 있다고 한다. 1인가구가 점차 늘어가는 현실과 이웃 간 단절로 외로움을 달래기 위해 반려견을 키우는 사람들이 많아진 탓일 것이다.

반려견과 함께 외출할 때는 여러 사람에게 피해를 주고 불편을 끼치는 일은 없어야 할 것이다. 더구나 산을 오르는 사람들은 호흡 조절을 하기 위해 잠시 쉬어야 할 때가 있다. 반려견으로 인한 진흙 얼룩 때문에 운동하는 시민들에게 불편을 줘서는 안 될 일이다.

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